五十肩在醫學病理的學名上是叫做黏連性關節囊炎，其特徵是由關節囊纖維化和攣縮引起的主動和被動肩部運動的疼痛，逐漸喪失。然而其他肩部病變可以產生類似的臨床表現，必須加以考慮。治療基於疼痛和僵硬的根本原因，確定病因至關重要。病史和體格檢查中的細微線索有助於區分黏連性關節囊炎與其他導致肩部僵硬、疼痛的疾病。黏連性關節囊炎的自然病程是一個有爭議的問題。真正的包膜運動受限（即真正的黏連性關節囊炎）的管理始於溫和的漸進式伸展運動。大多數患者通過非手術治療可改善。手術指徵應個體化。≥6個月的物理治療後癥狀未能改善和持續功能障礙是手術干預的一般指南。需要勤奮的術後治療以保持運動，以盡量減少黏連性關節囊炎的復發。
為什會發生五十肩的問題？
關節囊炎是囊膜的炎症，囊是保護關節的包膜，包圍和保護關節的纖維膜。影響這種膜的疾病稱為「關節囊炎」。我們說關節囊炎是指關節囊的攻擊，以及「黏連性關節囊炎」是指關節因囊的「縮回」而變硬。黏連性關節囊炎會影響中型或大型關節，例如肩部或臀部。這是一種良性疾病，但它會使關節變硬，並可能在日常生活或工作中引起明顯的功能不適。“這些疾病可能有幾個原因：創傷，這會損壞膠囊或該纖維膜的回縮（我們說的是粘連性關節囊炎），這可能繼發於關節的局部攻擊和受到一般疾病的青睞（糖尿病）或更罕見的某些藥物。它也可能是骨骼上纖維膜區域的炎症，正如在一些炎症性風濕病中觀察到的那樣，這是一種影響2%至5%人口的疾病，對女性的影響大於男性，尤其是在40至65歲之間。這是一種最常見的良性疾病，會癒合，但會導致疼痛和關節活動性逐漸喪失，並且可能需要很長時間才能治療。
五十肩是什麼難以治療的疾病嗎？
五十肩是什麼？為什會讓關節僵硬甚至肢體某些角度運動都覺得困難。疼痛是由於關節周圍的膜回縮。關節囊炎通常表現為長期疼痛，關節僵硬且恢復緩慢。它可以每天發生，但時間很短。在大多數情況下，關節囊炎確實是微創的，並且在不到兩年的時間內自行消退，它被認為是一種小病，疼痛有時會出現，但並不總是在疼痛中。尤其在試圖動到僵硬的關節時疼痛才表現出來，或者在晚上，如果你的肩膀位置不好，關節囊炎可以持續很長時間，一般來說它會持續6個月到一年半的時間。關節囊炎的後遺症是什麼？大多數情況下，疼痛會消失，活動能力會在幾個月甚至一兩年後慢慢恢復正常。但有時僵硬並沒有完全消失，尤其是在肌肉損失顯著的情況下。康復時將花很長一段時間內繼續在“疼痛”中，因此自我鍛煉和接受非常重要。
